Đường dây trợ giúp cờ bạc quốc gia tại Anh đã nhận được một lượng lớn cuộc gọi sau cuộc phỏng vấn với một cựu cầu thủ bóng đá Anh về chứng nghiện cờ bạc của anh ấy.
Paul Merson, người đã chơi hơn 400 trận cho Câu lạc bộ bóng đá Arsenal và giành được 21 lần khoác áo đội tuyển Anh, đã xuất hiện trên chương trình Good Morning Britain của ITV vào ngày 14 tháng 9, nói thẳng thắn về các vấn đề của anh ấy với cờ bạc.
Người đàn ông 53 tuổi này tiết lộ rằng anh ấy đã tái nghiện khi cai nghiện vào năm ngoái trong thời gian phong tỏa và thừa nhận rằng anh ấy đã mất 7 triệu bảng Anh (9,7 triệu đô la) trong sự nghiệp cầu thủ của mình vào những năm 1990.
Merson cho biết: “Thật đáng buồn, trong thời gian phong tỏa, thật đáng sợ. Tôi đã tiết kiệm đủ tiền đặt cọc để mua nhà và thoát khỏi nơi ở thuê. Việc xem tin tức khiến tôi choáng váng và chứng nghiện nói với bạn rằng ‘bạn sẽ không thoát khỏi điều này’. Tôi đã mất tất cả và thật buồn, những gì tôi viết trong cuốn sách là từ trái tim mình.”
Tổ chức từ thiện hỗ trợ cờ bạc GamCare, đơn vị điều hành Đường dây trợ giúp cờ bạc quốc gia, đã báo cáo rằng câu chuyện của Merson đã khuyến khích nhiều thành viên trong công chúng đã trải qua những trải nghiệm tương tự gọi điện đến. Một người gọi điện nói với một cố vấn rằng cuộc phỏng vấn đã “gây chấn động” và khiến anh nhận ra rằng cờ bạc của chính anh cũng “có vấn đề”.
Giám đốc điều hành GamCare Anna Hemmings cho biết: “Lượng cuộc gọi đột ngột mà chúng tôi nhận được sau cuộc phỏng vấn của Paul cho thấy tầm quan trọng của việc lên tiếng về các vấn đề liên quan đến cờ bạc, giúp giải quyết sự kỳ thị và cuối cùng là giảm thiểu tác hại liên quan đến cờ bạc”.
“Chúng tôi biết rằng mọi người khó có thể nói công khai về cờ bạc – của chính họ hoặc của người khác – và thật đáng khích lệ khi thấy những người của công chúng như Paul xuất hiện trên Good Morning Britain và thấy được ảnh hưởng tích cực của nó đối với những người khác đang tìm kiếm sự trợ giúp”.
Số liệu của GamCare trong năm 2020/21 cho thấy số cuộc gọi đến Đường dây trợ giúp cờ bạc quốc gia đã tăng 9% so với năm trước, lên tới 41.000 cuộc. Các số liệu thống kê quan trọng khác từ các dịch vụ điều trị cho thấy 77% người chơi cờ bạc liên hệ với đường dây trợ giúp là nam giới và 66% người chơi cờ bạc tham gia điều trị cho biết họ có vấn đề về nợ nần, trong đó cứ 10 người thì có 1 người báo cáo có vấn đề về rượu.
